当院では毎年5～6回「地域リハビリ研修会」を開催しています(院長ブログ2014年6月、2016年3月参照)。今年は「のばそう！健康寿命～いつまでも元気に暮らすための体づくり～」をテーマにして、［1］介護予防、［2］筋力･バランス、［3］口腔ケア、［4］介助技術、［5］食事・栄養、の5回シリーズで企画しました。第4回まで終了しましたが、介護予防というテーマがタイムリーだったからか、患者さんや専門職の方だけでなく多くの地域の方々を含め、毎回多くの方にご参加頂いております。

私は第1回を担当し、「運動は“万能薬”」、「使えば使うほど増えるのが“貯筋”」などの運動の大切さについて話しをしました。現在の医療では治療のための「安静」という概念が無くなりつつあり、とにかく適切に運動することが推奨されています。脳卒中や骨折にとどまらず、今では高血圧や糖尿病などの生活習慣病から認知症にまで、運動療法は幅広く効果がある治療だと認識されています。

今から約50年前のことですが、アメリカで有名な研究が発表されました(The Dallas Bed Rest and Training Study 1966)。健康な5名の若者をベッド上で安静にさせてところ、全身の持久力の指標(最大酸素摂取量)がたった20日間で28%も低下した、というものです。屈強な若者であっても心臓への負担が少ない環境に適応した結果、あっという間に衰えてしまうことが分かりました。この実験で安静の弊害を体験した5名は、その後適度な運動習慣を維持しました。
そして30年後、再び体力測定が行われました。(A 30-Year Follow-Up of the Dallas Bed Rest and Training Study,2001)。さすがに30年前と比べると12%程低下していましたが、それでも30年間の老化より、20代の若者が3週間安静にした方が、体力の衰えが倍以上だったという、驚くべき結果でした。でも「しっかり動いて体力や筋力を維持しましょう」と、言うのは簡単ですが、長期間それを継続するのは大変です。

先日芸能界を引退された島田紳助さんの記事がふと目に止まり、さっそく週刊誌を買って読んでみました。そこにはこのように書いてありました。

コツコツお金を貯めて、黙々と筋力トレーニングをして筋肉を増やしても、それを一緒に使う「仲間」の存在が大切。そういう意味なのではないかと思いました。記事のインタビューによると、紳助さんが引退してからいなくなった友達は2人くらい、逆に増えたのは何十人もいるそうです。「仲間作りも努力次第。」華やかな芸能界から突然引退した紳助さんですが、この言葉はとても説得力があるように感じました。

11月11日(土)は今年最後の地域リハ研修会です。皆さん、仲間を誘って是非ご参加下さい！